De latijnse naam voor de boeren hortensia is Hydrangea macrophylla. Het is een bladverliezende heester en kan een hoogte bereiken tot wel 3 meter. De bloemen kunnen roze,paars wit of blauw worden maar dit hangt af van de zuurgraad van de grond waar de plant in gezet wordt. In een zure grond worden de planten blauw, in basische grond worden ze roze en in pH-neutrale grond worden ze paars. De witte varianten van de plant veranderen niet van kleur.